高碳铬轴承钢（GCr15）自1905年由德国用于滚动轴承制造后，仅15年间就被世界各国轴承工业界广泛采用，迄今为止一直是世界轴承工业中用量最大的主要轴承钢材。冶金质量在近30年来取得了长足的进步，主要表现在精练技术、真空脱气技术的发展，使轴承钢的纯洁度大幅度提高，轴承的寿命也有了显著的增长。

    1.真空脱气钢

    轴承钢的真空脱气技术开始应用于20世纪六、七十年代。常见的炉外真空处理技术有以下几种方法：真空循环脱气法（RH法）、真空提升脱气法（DH法）、ASEA-SKF钢包精练法、真空电弧加热炉外真空处理法（VAD法）和SKF-MR法。

    2.电渣钢和双真空钢

    可靠性要求极高的滚动轴承，例如航空发电机、高速列车等重要的滚动轴承，通常采用电渣钢或双真空钢。

    （1）电渣钢（ESR）  由电渣重熔法（ESR）生产的轴承钢简称电渣钢。它是由电炉轴承钢（或脱气轴承钢）先制备成钢棒作为电极，在特殊的渣洗池内重新起弧融化精练，并重新分区域结晶成锭，特点是进一步减少了夹杂物含量，消除了粗大夹杂物并大大改善夹杂物的分布。钢材致密度高，组织较均匀。

    （2）双真空钢（VIM+VAR）  用真空感应（VIM）炉将轴承钢的精料熔炼并铸成轴承钢棒作电极阴极，随后在真空自耗炉内使该电极重新起弧熔化，实现区域熔炼并重新结晶成锭，即所谓真空自耗电弧重熔（VAR）法。此方法生产的轴承钢俗称双真空钢。特点是纯洁度极高，偏析很小，组织致密均匀。必要是也可采用多次真空自耗冶炼生产超纯轴承钢。