轴承钢的退火有扩散退火、去应力退火和球化退火等几种类型。轴承套圈锻件的退火应采用球化退火。球化退火使组织变为均匀分布的细粒状的珠光体，为退火提供最佳的原始组织；提高了塑性，降低了硬度，便于切削加工。

    1.珠光体形状、大小分布对性能的影响

    珠光体是铁素体和渗碳体的混合物，其含碳量为0.8%。如果珠光体中渗碳体以片状存在时，就叫片状珠光体。将片状珠光体经过球化退火后，渗碳体形成球状，这时就叫球状珠光体。GCr15轴承钢退火就是要获得这种球状的珠光体组织,而且要求是细小的、均匀分布的细粒状的。珠光体形状、大小分布对加工性能的影响可从下面几种情况探讨：

    （1）均匀的细粒状的珠光体，比粗粒状、片状的、粗片状的珠光体热处理加热温度范围宽，温度容易控制；且塑性好，切削阻力小，便于切削加工。

    （2）均匀分布、尺寸大小适宜的粒状珠光体，为以后的淬火提供了良好的组织状态，使得淬火温度范围宽，淬火后所得到的马氏体组织细小、均匀，不易产生过热及软点，对提高轴承内在质量打下良好的基础。

    （3）若淬火前的原始组织为粗粒状、片状及粗片状的珠光体，则其过热敏感性大，加热温度不易控制，淬火后组织不均匀，使工件易变形与开裂，机械性能低劣；另外，片状珠光体硬度较球状珠光体高，塑性较差，切削阻力大，切削不易分离，使加工表面粗糙度值R_a升高。零件的车加工精度很难保证，这种原始组织必须经正火后再次退火处理。